【3Dプリント】Bambu Lab が英国スタートアップ企業の「海草ハーベスター」開発を支援、重要な海中草原の再生へ
英国のスタートアップ企業 Tandem Ventures は、海草の種子を機械的に採取するために設計された装置「海草ハーベスター（Seagrass Harvester）」を発表しました。
このプロジェクトは、Project Seagrass およびスウォンジー大学（Swansea University）との共同開発によって進められ、海洋生息環境の復元プロセスに革新をもたらしています。この装置は、従来の手作業による方法よりも高速で、より大規模な展開が可能な手法を提供することで、海草藻場の再生を加速することを目的としています。
この開発では、装置の複数の重要部品を製造するために Bambu Lab の3Dプリンターも活用されています。
このプロジェクトは、Project Seagrass およびスウォンジー大学（Swansea University）との共同開発によって進められ、海洋生息環境の復元プロセスに革新をもたらしています。この装置は、従来の手作業による方法よりも高速で、より大規模な展開が可能な手法を提供することで、海草藻場の再生を加速することを目的としています。
この開発では、装置の複数の重要部品を製造するために Bambu Lab の3Dプリンターも活用されています。
「海草ハーベスター」プロジェクトが解決しようとしている課題は、従来の種子採取方法が極めて非効率であるという問題です。現在、ダイバーはハサミを使って種子を含む海草の若芽を1本ずつ手作業で切り取り、採取袋へ入れなければなりません。これは非常に時間と労力を必要とする作業であり、海草藻場の劣化規模を考えると、この方法では到底対応できません。
海草ハーベスターは、一見ニッチに見えるものの、気候や海洋生物にとって非常に重要な課題を解決する装置です。海草藻場は地球上で最も重要な生態系のひとつであり、熱帯雨林の2倍もの炭素を蓄積し、数千種類もの魚類や無脊椎動物に生息場所を提供しています。
残念ながら、過去数十年間で水中の草原の約半分が失われており、その主な原因は汚染や人間活動によるものです。
その復元は非常に困難です。なぜなら、種子は海底から手作業で採取する必要があり、時間がかかるうえ、高コストで、非常に大きな労力を必要とする作業だからです。
Tandem Ventures はこの状況を変えることを決意し、海底に沿って牽引できる装置を設計しました。この機械はスキー板のような構造の上を安定して移動し、種子を含む海草の茎の上部を切断します。その後、吸引システムによって優しく水面まで運ばれ、そこでろ過と収集が行われます。
この方法によって、手作業による採取と比較して最大100倍の速度が実現できる可能性があると推定されており、これまで想像もできなかった大規模な海洋生態系復元への道を開くものとなっています。
Tandem Ventures は、Sam Rogers と Edwin Towler によって設立された研究開発組織です。Sam Rogers は Gravity Industries のジェットスーツパイロット兼チーフデザインオフィサーであり、Edwin Towler は環境保全活動に豊富な経験を持つ映像制作者およびプロダクトデザイナーです。
彼らの使命は、社会や環境保護のために高度なエンジニアリングとデザインを提供することであり、その恩恵を受ける人々に対して完全無料で提供することです。Tandem Ventures の資金調達モデルは、ブランドパートナーシップやクラウドファンディング活動によって支えられており、高度な技術力と純粋な環境保護への使命を融合させることを可能にしています。
特に重要なのは、この企業の理念が技術へのオープンアクセスに基づいている点です。「海草ハーベスター」の完全な設計資料はオープンソースとして公開され、世界中の科学者や組織が、それぞれの地域環境に適した装置を独自に構築できるようになります。
試作開発の過程では、ポンプの故障から部品の内破まで、数多くの課題に直面しました。これは発明の世界では欠かすことのできないプロセスの一部です。
3Dプリントは、反復的な設計プロセスにおいて極めて重要な役割を果たしました。これによりチームは、構造用ジョイント、ブレード保護カバー、導管ガイドなどの専用部品を迅速に製造し、複数の試作品をテストすることが可能になりました。
この手法によって、必要な軽量性、強度、そして過酷な海洋環境への耐性を維持しながら、設計を正確に最適化することができました。3Dプリントは、コンセプト段階から実際の海洋環境でテスト可能な完全機能プロトタイプへ移行するまでの期間を大幅に短縮しました。
Bambu Lab はこのプロジェクトを支援し、すべての部品は H2D および P1S 3Dプリンターを使用して、0.8mmおよび0.4mmノズルで造形されました。
チームは TPU と PLA 素材を使用しました。その中でも、エラストマー素材の活用はシステム性能において特に重要であることが証明されました。この革新的なプロジェクトで3Dプリントされた完成部品は、ドイツ・フランクフルトで開催される Formnext 2025 の Bambu Lab ブースにて展示されます。すべての写真は Tandem Ventures 提供、著作権所有です。
詳しい Bambu Lab の製品情報はこちら👈
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