デスクトップ型3Dプリンターは、企業にとって非常に魅力的な選択肢です。他の選択肢と比較して、導入コストおよび運用コストが低いのが特長です。製品デザイナーやエンジニアのデスクに1台設置するだけで、強力なツールとなります。視覚モデルや機能プロトタイプを迅速かつ低コストで作成できるだけでなく、高度にカスタマイズされた治具や最終製品部品のオンデマンド生産も可能です。
【関連記事・事例】：
1. UltiMaker顧客の成功事例：3Dプリントによる持続可能な照明
2. 3Dプリントで何ができる？Lonypackによる食品包装最適化事例
3. 3Dプリントで鉄道修理？Knorr-Bremseの事例
4. 音楽業界へ進出！3Dプリント電動ギター!
5. 多業界で活用される3Dプリント - レーシング分野
しかし、3Dプリントに投資する前に、コストを算出し、以下の重要な質問に答えることが非常に重要です：
1. デスクトップ3Dプリントは現在のコストと比べてどうか？
2. 必要な3Dプリンターの台数は？
3. 投資回収にはどのくらいの期間が必要か？
高品質でプロフェッショナルな機種を選定することで、信頼性と使いやすさにより大幅なコスト削減が可能です。信頼性の高いプリンターは稼働率と成功率を最大化し、操作が簡単な機種は運用・保守・教育コストを削減します。
以下では、3Dプリントのコスト計算と潜在的な削減効果、そして実際の企業事例をご紹介します。
なぜ3Dプリントに投資するのか？
- コスト削減 -
あらゆる購入判断と同様に、3Dプリンター導入はROI（投資対効果）に基づいて判断すべきです。ただし、適切なコスト比較がなければ、実際の削減効果は見えにくいものです。
外注の場合は単一価格で済みますが、社内3Dプリントでは人件費や運用コストなどを考慮する必要があります。本ガイドはその可視化を支援します。
- 品質 -
もう一つの重要な要素は、プロトタイピングや製造における実際の性能です。主なポイントは対応可能な材料と部品品質です。